Les ''Nana Benz'', la puissance économique par le tissu

Élu meilleur au festival Clap Ivoire, ”  Nanas Benz ” est un film de Joel Tchedre produit en 2015 et ayant bénéficié du grand Prix Kodio Ebouclé  de la 14e édition. Il s'agit en réalité des femmes togolaises des années 1930 qui se sont illustrées dans le commerce du tissu-pagne en Afrique et dans le monde. Cette projection qui a fait l'objet de débats entre participants, au siège de la Fondation Konrad Adenauer. Elle a précédé le film ''Arrêt sur elles'' de Maimouna Eliane Thior, mettant en exergue, les difficultés que rencontrent les jeunes femmes de nos jours qui concilient vie de ménage à celle professionnelle. 

   

En effet, parlant de Nana Benz, elles étaient incontournables au plan économique, en tant que toutes premières à rouler les grosses cylindrées et les Mercedes Benz ; ainsi se traduit leur appellation ''Nana Benz'' pour évoquer l'aisance et la notoriété. Bien qu'ayant pas fait de hautes études, elles ont acquis leur renommée et ont roulé sur des milliards. Selon Guy Missodé, professeur à l'Université de Lomé, ces femmes voulaient leur autonomie et ne voulaient tendre la main à personne. Elles ont su utiliser leur sens aigu de la beauté dans la conception de tissus pagnes (elles se faisaient composer des motifs et des dessins par les Hollandais et détenaient cette originalité, sans oublier  les droits d'exclusivité). 

Pour Blandine Bagnan une styliste, les conteneurs arrivaient

avec une quantité infinie. En raison de leur pouvoir économique, elles ont pesé sur la vie politique du Togo. Elles se sont impliqué dans des œuvres caritatives telles que la construction d'églises. Il fut un temps, la situation s'est renversée. Autrement dit, elles ont connu un déclin dont l'origine est la crise économique de 1990 au Togo et la dégradation du pouvoir d'achat des citoyens. Aussi, certains commerçants faisaient la contrefaçon de ces motifs depuis la Chine pour les revendre 3 fois moins chers dans les marchés d'Afrique. Cette situation n'a pas empêché les pionnières de laisser cet héritage commercial à leurs jeunes filles des générations actuelles : il s'agit des ''Nanettes''. Ces dernières ne s'en sortent pas sans difficultés même si elles sont pour la plupart, instruites. L'État togolais reconnait que les Nana Benz ont contribué au développement du pays. Porter le WAX a toujours été un signe extérieur d'élégance, de prestige, de richesse...